"한국, 선진국과 브릭스 사이서 샌드위치"
[속보, 세계, 사설/칼럼] 2004년 02월 11일 (수) 16:42
 
 ◆떠오르는 BRICs 4개국 대사에 듣는다◆

브릭스(BRICs)가 차세대 세계경제의 성장엔진으로 주목받고 있다. "경 제발전의 원동력이 한국을 포함한 신흥공업 4개국인 NICs에서 BRICs로 옮겨가고 있다"는 얘기가 나올 정도다.

한국이 국민소득 1만달러에서 엉거주춤하는 사이 이들 국가는 급부상하 고 있기 때문이다.

■용 어 = "BRICs" 브라질(Brazil), 러시아(Russia), 인도(India), 중 국(China)의 영문 머리글자를 딴 약어다. 이들 나라는 영토가 넓고 자 원과 인구가 많으며, 세계 경제가 전반적으로 어려운 데도 불구하고 경 제가 상승세를 타는 국가라는 공통점이 있다.



매일경제신문은 지난 10일 재외공관장회의에 참석하기 위해 귀국한 브 릭스 대사 4명과 좌담회를 열어 브릭스의 실체를 짚어보고 이들 국가와 의 협력방안에 대해 들어봤다.

－사회=지난 9일 국회에서 처리되지 못한 한ㆍ칠레 자유무역협정(FTA) 비준안에 대해 실망하는 국민이 많다. 밖에서는 어떻게 보는지.


→ 김하중 대사=중국은 한국보다 늦게 FTA를 맺기 위해 뛰어들었지만 아세안과 2012년까지 체결하기로 이미 합의했다. 많은 외국인은 세계 1 3위 경제력을 가진 한국이 어떻게 저런 수준일까라고 의아해 한다.

중국은 시베리아지역의 가스ㆍ원유를 공급받기 위해 러시아와 경제협력 을 강화하고 있으며, 인도와는 지난해 이뤄진 양국 정상간 합의에 따라 통상협력을 위한 공동연구를 추진할 정도로 적극적이다.

→ 정태익 대사=한국이 FTA 등 '개방적 지역주의'라는 세계적 흐름에 따라가지 못하고 자꾸 뒤처진다는 생각에 안타깝다. 만일 칠레와의 FTA 가 끝내 좌절되면 일본이나 싱가포르와의 FTA 협상에서도 악영향을 미 칠 것이며 한국은 외톨이 신세로 전락하지 않을까 걱정된다.

러시아는 CIS국가 등과 비록 정치적으로는 분리돼 있지만 경제적으로는 통합을 꾀하고 있다.

→ 김광동 대사=브라질 룰라 대통령이 야심차게 추진하고 있는 정책은 '트레이드 루트 개척'이다. 이는 남미 전체를 하나의 블록으로 묶은 경 제통합을 이룬 후 아시아 지역으로 진출한다는 계획이다.

전체 경제에서 무역이 차지하는 비중은 20%가 채 안되는 자급자족형 국 가인 브라질마저 경제통합을 위해 노력하고 있는데 한국만 거꾸로 가고 있는 것 같다.

→ 최정일 대사=과거 경제적으로는 사회주의 색채가 짙었던 인도도 최 근엔 태국, 아세안과 FTA를 체결하기로 합의했으며 여기서 한 걸음 나 아가 서남아 7개국과 FTA를 맺는 것까지 대비하고 있다.

－사회=브릭스가 세계 경제대국으로 자리잡을 것으로 보는가.


→ 김하중 대사=브릭스의 강점은 총인구가 27억명에 이를 정도로 거대 한 국내 시장과 저렴한 노동력, 풍부한 자연자원을 들 수 있다. 최근에 는 정치적인 안정과 성공적인 경제개혁으로 양호한 경제실적을 기록함 으로써 그 가능성을 보여주고 있다.

그러나 이들 역시 내부적으로 많은 문제점을 안고 있다. 따라서 앞으로 이들이 세계경제의 패권으로 부상할 것이라고 보는 것은 아직 이르다.

→ 정 대사=러시아의 경우 풍부한 천연자원과 높은 기초과학기술 수준 등 잠재력을 갖고 있다. 지금과 같은 정치적 안정과 경제개혁이 계속 뒷받침된다면 고성장을 유지할 가능성이 높다.

→ 김광동 대사=브릭스는 선진 기술만 결합된다면 급속한 경제발전을 이룩할 가능성이 크다. 자원대국이면서 생산대국으로서 이들 국가의 급 성장은 충분히 예견된다.

→ 최 대사=인도는 매년 7.5~8%대 고성장을 이룰 것으로 예상된다. 정 보기술 분야 중 소프트웨어는 매년 30% 가까운 고성장을 하고 있다. 20 ~30대 인구가 전체 인구의 60%를 차지하고 있어 노년층 비중이 높은 미 국, 일본, 유럽연합(EU)과 달리 발전 가능성이 무한하다.

－사회=브릭스의 발전은 한국에는 도전이자 기회다. 이 기회를 어떻게 활용해야 한다고 생각하나.


→ 김하중 대사=중국은 13억명이라는 거대한 시장이다. 한계에 달한 한 국의 제조업뿐만 아니라 금융ㆍ서비스산업 분야에서도 기회의 시장이다 . 물론 제조업 이전으로 한국 내 산업 공동화 현상이 나타나고, 외국인 투자를 중국에 빼앗기는 부정적인 면도 나타나고 있다.

중국을 한 나라로 보고 모든 분야에서 앞서 나갈 수 있다는 생각은 버 려야 한다. 비교우위 산업을 집중 육성하는 차별화에 주력해야 할 것이 다.

→ 정 대사=러시아는 한국의 취약 분야인 기초과학, 우주항공, 원자력 등 분야가 발달해 있다. 미국이나 일본이 부메랑 효과와 같은 부정적인 측면을 염려해 꺼리는 과학기술을 러시아에서 이전받을 수 있다.

→ 김광동 대사=한국은 고도화된 산업구조를 가진 선진국과 제조업 중 심으로 성장하고 있는 브릭스 사이에 낀 샌드위치와 같은 존재다. 한국 이 비교우위를 갖고 있는 정보기술(IT) 분야 등 고부가가치 제품에 특 화하는 노력이 필요하다.

→ 최 대사=같은 IT 분야에서도 한국이 하드웨어가 발달했다면 인도는 소프트웨어에서 강점을 갖고 있다. 그런 만큼 서로의 강점을 합쳐서 시 너지 효과를 내는 방안은 얼마든지 있다고 본다.

－사회=브릭스의 성장으로 미국의 독주에 제동이 걸릴 것으로 보는 시 각이 많은데.


→ 김하중 대사=브릭스가 경제 강국으로 성장하면 국제무대에서 미국의 영향력이 분산돼 지금보다 한층 다극화된 국제질서가 형성될 수 있다. 중국이 선도하는 동아시아, 러시아 중심의 중앙아시아, 인도 중심의 서 남아시아 등 소지역 내 경제통합(sub－regional economic integration) 이 가속될 것이다.

→ 정 대사=러시아의 경우 이미 G8 구성원으로 자리잡았으며 CIS권 국 가 등 주변국가에 대해서는 이미 막강한 영향력을 행사하고 있다.


<사회 = 홍기영 경제부 차장 / 김대영 기자 정리>