0. 세상은 돌고 돈다. 나는 지난 글에서, Network의 전력화 트렌드, 즉 네트워크 망이 전력망을 닮아가는 현상에 대해 얘기했다. 이번에는 반대로 전력망이 네트워크망을 닮아가는 재밌는 현상에 대해 얘기해자.  


1. 스마트 그리드

요즘 스마트 그리드에 대한 얘기가 많이 나오고 있다. 마치 세상의 모든 길이 스마트 그리드로 통하는 것 같다... 대체 에너지, Smart Monitoring, Neighborhood Area  Network, Power Line Communication, 등등 뭐든지 갖다 붙이면 되는 분위기다. 전력 관련 산업 뿐만아니라, 요즘 갈길없이 방황하던 IT도 만세를 부르고 있다.

이런 디테일한 얘기들은 전문가들에게 물어보거나, 인터넷을 찾아보면 될 것 같고...
내가 하고자 하는 얘기는 전력망이 통신망을 닮아가는 메가트렌드이다.


2. 미래 전력망의 특성

현재의 전력망은 중앙 통제식, 단방향성, broadcasting 방식으로 특징지을 수 있다. 전력의 생산자와 소비자가 명확히 구분되고 있는 것이다. 그럼 앞으로는 어떻게 변한다는 얘기인지, 기존 전력망에 대비되는 미래 전력망의 특성을 나열해 보자.

(1) 전력 전송의 양방향성
(2) 전력 생산자와 소비자의 경계의 모호성
(3) 전력망 파괴에 대한 빠른 복구
(4) 다양화되고, 분산된 전력 생산 주체
(5) 전력 전송 효율 향상

내가 앞에서 언급한 스마트 그리드 관련 다양한 기술/상품들은 결국 이 큰그림을 실현하기 위한 minor detail일 뿐.


3. 통신망과의 연관성

그럼 통신망과의 연관성을 알아보기 위해, (1) ~ (5) 에서 "전력"을 빼고, "정보"를 넣어보자.  

(1) 정보 전송의 양방향성
(2) 정보 생산자와 소비자의 경계의 모호성
(3) 정보망 파괴에 대한 빠른 복구
(4) 다양화되고, 분산된 정보 생산 주체
(5) 정보 전송 효율 향상
 
이게 무어라고 생각하는가? 바로 현재 우리가 사용하고 있는 인터넷, 즉 TCP/IP 망이다.

우리는 인터넷의 전신인 ARPANET이 군사프로젝트였다는 사실을 알고 있다. 패킷 스위치 기반의 TCP/IP는 서킷스위치 방식 기반의 강력한 중앙통제식 netwrork 에 비해, 외부의 침입에 대한 내성을 갖는다. 느슨하면서도 분산된 망관리 방식이 강력한 확장성과 안정성을 가져오는 것이다. 그리고 이제 이 개념이 전력망에도 적용되는 것이다.


4. User Created Power ?

미래에는 전력 사용자들이 자신의 상황에 맞게 다양한 방법 (풍력, 태양열, ...) 으로 전력을 생산하고, 쓰고 남은 전력을 되팔수도 있다. 사용자에게 가장 효율적인 (가격대비) 전력원으로부터, 가장 저렴한 시간 (!) 에  공급받을 수 있다. 무엇보다 중요한 것이 안정성이다. 특정 지역의 전력망이 파괴되더라도, 전체 전력망은 유지가 된다. 인터넷처럼...

이미 스마트 그리드에서는 "전력 컨텐츠"라는 용어를 사용하고 있다. 어쩌면 이 시대에는 우리가 흔히 쓰는 UCC라는 말처럼, User Created Power (UCP) 라는 단어가 쓰일지도 모르겠다. IT에서 축적된 많은 기술들이 석기시대 수준의 전력망을 현대화하는데 기여하게 될 것이라는 얘기다.

사 족.

한국적인 상황에서 이해하기 쉽지 않을 수도 있겠다는 생각이 조금 들고 있다. 대한민국의 전력회사는 단 하나뿐이기 때문이다. 더우기 땅이 좁아서 대체 에너지를 찾기도 쉽지 않고. 하지만 반대로 전력회사가 하나이기 때문에 일단 방향이 정해지면, 움직이기 쉽다는 장점이 있다.